Polska
Przyjętym znaczeniem nazwy Polska jest jej pochodzenie od plemienia Polan, które zamieszkiwało dzisiejszą Wielkopolskę. Nazwa plemienia natomiast, wywodzi się najprawdopodobniej od słowa pole. Zależność te można tłumaczyć na dwa sposoby, jednym jest uprawianie pola, co było głównym zajęciem plemienia. Innym jest obszar na którym żyli nasi przodkowie. Prawdopodobnie były to tereny puste, niezalesione, co było nieco innym sposobem życia niż u Mazowszan czy Wiślan.
Inna teoria łączy się bezpośrednio ze znaczeniem ziemi, na której żyli Polanie. Dawniej miejsca te nazywano ziemią polską lub polną. Stąd przyjęta została ogólna nazwa Polska. Można również dyskutować iż Rzeczpospolita Polska może być również nazywana Rzeczpospolitą Polną.
Polska była także długo utożsamiana z łacińską nazwą Poloniae i Regnum Poloniae. Nazwa Polska która dzisiaj jest powszechnie używana, w języku codziennym nie używa się bowiem Rzeczpospolita Polska, jako określenie całego kraju funkcjonuje od XI wieku. . Ziemie Polan nazwane zostały Staropolską a w późniejszym czasie Wielkopolską.
Geografia
Polska, położona w Europie Środkowej, jest krajem głównie nizinnym. Niziny zajmują większość jej powierzchni- aż 75% . Średnia wysokość n.p.m. na tym terenie, to 173 m. Południowa część kraju to przewaga wyżyn, najdalej na południe rozciąga się pasmo górskie.
Przez powierzchnię kraju rozciąga się dosyć duża sieć rzek i jezior. Główną rzeką Polski jest Wisła, która płynie przez 1047 kilometrów kraju do Morza Bałtyckiego. Następnymi w kolejności rzekami w Polsce są:
- Odra (854 km, w tym na terenie Polski 742 km)
- Warta (808 km)
- Bug (772 km, w tym na terenie Polski 587 km)
Do Bałtyku wpływa większość rzek w Polsce- 99,7%. Pozostałe rzeki należą do zlewiska Morza Martwego i Morza Północnego.
Wśród jezior największym są Śniardwy – 113 km2 powierzchni. W całym kraju doliczyć się można 9300 jezior o powierzchni 1 ha.
Administracyjnie Polska dzieli się na 16 województw i 379 powiatów, geograficznie kraj podzielony jest na regiony:
- Beskidy Zachodnie
- Kotlina Gorzowska
- Kotlina Orawsko-Nowotarska
- Mazowsze Płockie
- Nizina Północnopodlaska
- Nizina Sępopolska
- Obniżenie Orawsko-Podhalańskie
- Pobrzeże Gdańskie
- Pobrzeże Kaszubskie
- Pogórze Spisko-Gubałowskie
- Pogórze Wielickie
- Pogórze Wiśnickie
- Pogórze ¦ląskie
- Pojezierza Południowobałtyckie
- Pojezierza Wschodniobałtyckie
- Pojezierze Brodnickie
- Pojezierze Chełmińsko-Dobrzyńskie
- Pojezierze Dobiegniewskie
- Pojezierze Mazurskie
- Polesie
- Polesie Wołyńskie
- Polesie Zachodnie
- Puszcza Romincka
- Równina Bielska
- Równina Ornecka
- Suwalszczyzna
- Wysoczyzna Kolneńska
- Wysoczyzna Wysokomazowiecka
- Wyżyna Wołyńsko-Podolska
- Wzniesienia Górowskie